[사진=AFP·연합뉴스]
미국 의회가 공영방송 지원과 국제원조를 포함한 약 90억 달러(약 12조5000억원) 규모의 예산을 삭감하는 법안을 통과시켰다.
18일(현지시간) 블룸버그·AP통신 등에 따르면 미 하원은 이날 상원에서 일부 수정돼 돌아온 예산 환수 법안을 찬성 216명, 반대 213명으로 가결했다.
해당 법안은 지난달 12일 하원을 통과했다.
하지만 이달 17일 상원 의결 과정에서 수정이 이뤄지면서 하원의 재의결 과정을 거쳤다.
삭감액 가운데 대부분(약 80억 달러)은 국제원조 사업 예산이다.
공영라디오 NPR과 공영TV PBS에 자금을 지원하는 공영방송공사(CPB)의 2년 치 예산인 11억 달러도 삭감 대상이다.
이로써 이번 법안은 도널드 트럼프 미 대통령의 서명 절차만 남겨두게 됐다.
공영방송에 대한 자금 지원은 오는 10월 1일부터 공식 중단될 예정이다.
AP통신은 “대도시권의 대형 방송국들은 후원금과 기부금 증가로 생존할 가능성이 높지만, 소규모 농촌 지역 방송국들은 문을 닫을 것”이라고 내다봤다.
그동안 트럼프 대통령은 미국의 국제원조 프로그램에 낭비적 요소가 있다고 보고 예산 삭감을 추진해 왔다.
NPR과 PBS에 대해서도 진보 쪽으로 편향돼있다는 비판을 제기하며 예산 삭감에 나섰다.
미 의회 양당은 법안 통과를 두고 서로 다른 반응을 보였다.
공화당 소속 에런 빈 하원의원은 “우리는 낭비적 지출을 줄이기 위한 작은 발걸음을 내디뎠지만, 재정 건전성에선 거대한 도약”이라고 긍정 평가했다.
반면 민주당 하킴 제프리스(뉴욕) 하원 원내대표는 “이번 조치는 미국의 소프트파워를 약화시키고, 특히 지방 주민들이 공영방송을 통해 얻던 재난·보건 관련 필수 정보 접근권을 침해한 것”이라고 비판했다.
조재형 기자 grind@ajunews.com
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