17일 외교 소식통에 따르면 외교부는 지난 15일 각국 대사와 총영사 등 각국 공관장에게 ‘공관장직에 대한 재심 절차를 밟기 위해 사직서를 제출해달라’는 취지의 공문을 보냈다.
이에 여러 공관장은 ‘새 정부 출범에 따라 재신임을 앙청하면서 사직서를 제출한다’는 동일한 양식으로 재신임을 요청한 것으로 전해졌다.
앞서 정부는 지난달 말 미국·일본·러시아·유엔 등에 주재하는 대사를 포함해 특임 공관장들에게 귀국을 지시한 바 있다.
특임공관장은 직업외교관이 아니더라도 대통령이 전문성과 자질을 갖췄다고 판단해 공관장으로 발탁하는 경우다.
이번 일괄 사표 지시는 이와는 별도로 진행된 것으로, 사직서 수리·반려 결정이 나면 거취가 결정될 것으로 보인다.
이날 청문회를 한 조현 외교부 장관 후보자가 이를 통과해 취임하게 되면 본격적으로 재신임 절차가 진행될 전망이다.
이는 새 정부가 출범하면 관행적으로 해왔던 형식적인 절차다.
미국, 중국, 일본, 러시아 등 주변 4강을 포함한 주요국 주재 대사에 대한 본격적인 인선 작업도 이뤄질 것으로 관측된다.
정지혜 기자 wisdom@segye.com
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