이스라엘의 봉쇄로 극심한 기아 위기를 겪고 있는 가자지구에서 식량을 받기 위해 모였던 주민 수십명이 이스라엘군의 총격에 목숨을 잃었다.
30일(현지시간) AP 통신에 따르면 이날 가자지구 북부 지킴 검문소 인근에서 식량 배급을 기다리던 팔레스타인 주민 최소 48명이 숨지고 수십 명이 다쳤다.
AFP통신은 가자지구 민방위대를 인용해 사망자가 30명 이상이라고 전했다.
이날 총격은 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 특사 스티브 위트코프가 가자지구 사태 논의를 위해 이스라엘을 방문한 가운데 발생했다.
가자시티 시파 병원에 따르면 이날 사망자와 부상자는 인도주의 구호 트럭의 주요 진입로인 가자지구 북부 지킴 검문소에 몰린 군중들 사이에서 나왔다.
이와 관련해 이스라엘군은 "가자 북부에서 구호 트럭 주변에 주민 수십 명이 몰려 있었고, 이들이 이 지역에서 작전 중이던 이스라엘군 병력 인근까지 접근했다"고 밝혔다.
그러면서 "병력에 위협이 가해졌다고 판단해 군은 인근 지역에 경고 사격을 했으며 이는 해당 군중을 향하지 않았다"고 덧붙였다.
이스라엘은 지난 3월 초 하마스가 구호품을 탈취하고 있다고 주장하며 가자지구를 전면 봉쇄했고, 5월부터는 미국과 공동 설립한 '가자인도주의재단(GHF)'을 통해 제한적 구호만 허용하고 있다.
국제 구호단체들은 이스라엘의 인도주의 지원 봉쇄가 가자지구 기아 사태의 핵심 원인이라고 지적하고 있다.
가자 보건부에 따르면 이스라엘군의 구호물자 봉쇄가 장기화하면서 현재까지 가자지구 내에서 최소 154명이 기아로 사망했다.
영양실조로 사망한 5세 미만 아동은 89명이다.
또한 유엔 인권사무소 등에 따르면 5월 이후 구호물자를 받으려다 이스라엘군의 공격으로 사망한 팔레스타인인은 1000명이 넘으며, 대부분이 GHF가 운영하는 구호 거점 근처에서 발생했다.
이스라엘은 국제사회의 비판이 거세지자 지난 27일 일부 지역에서 정기적 교전을 중단하고, 구호품 공중 투하와 호송 보안 경로 확보에 나서겠다고 발표했다.
하지만 가디언은 인도주의 상황 개선을 위해 내놓은 새로운 조치는 필요한 수준에 턱없이 못 미치며, 구호품 접근은 여전히 차단되고 있다고 전했다.
이스라엘 국방부 산하 팔레스타인 업무조직 민간협조관(COGAT)에 따르면 최근 새로운 조치 발표 이후 가자지구로 들어가는 구호 트럭 수는 증가했으며, 지난 29일 하루에만 200대 이상이 진입했다.
그러나 이는 가자지구 200만 인구의 생존을 위해 필요하다고 유엔이 밝힌 수치인 하루 500~600대에 크게 못 미친다.
가자지구 현지 주민과 의료진은 이번 조치 이후에도 일상에 아무런 변화가 없으며, 영양실조가 여전히 심각하다고 밝혔다.
의료 NGO '프로젝트 호프' 소속 누랄딘 알마이시 박사는 가디언에 "더 많은 구호가 들어올 것이라는 소식은 많지만 현장 상황은 달라지지 않았다"며 "여전히 식량은 필요한 주민들에게 도달하지 못하고 있다"고 말했다.
아주경제=황진현 기자 jinhyun97@ajunews.com
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