최근 경기북부 지역 폭우로 해외 출장 계획을 취소한 경기지역 시장·군수 13명이 더불어민주당 황정아 대변인을 명예훼손 혐의로 고소하겠다고 예고했다.
주광덕 남양주시장(경기도시장군수협의회장) 등 시장·군수 13명은 24일 "황 대변인이 지난 23일 브리핑을 통해 '피서 관광', '폭염 탈출을 위한 외유' 등의 표현을 했다.
이는 허위사실"이라며 "고소할 예정"이라고 밝혔다.
협의회는 "내년 지방선거를 앞두고 황 대변인이 이미 호주와 뉴질랜드 등 출장이 계획된 과정과 취소에 이르게 된 경위를 인지할 수 있었는데도 허위 사실로 악의적인 정치공세를 퍼부었다"고 고소 이유를 설명했다.
시장·군수들에 따르면 문제의 출장은 기후위기 대응 및 신재생에너지 정책 벤치마킹을 위한 공식 일정으로, 이미 지난해부터 전체 시장·군수를 대상으로 준비돼 왔다.
당초 3~4월이었으나 국가 정세 불안 등으로 연기되었고, 최근 수해 상황 발생 직후 자발적인 논의를 거쳐 취소를 결정했다는 입장이다.
취소 사실은 23일 오후 2시 22분 언론에 공식 발표됐고, 30분 뒤 복수 매체를 통해 보도됐다.
협의회는 "황 대변인은 같은 날 오후 4시 45분 국회 소통관 브리핑에서 출장을 '피서관광' '폭염 탈출 외유'로 폄훼하며 재난 복구는 공직자들에게 미뤄둔 채 본인들은 해외로 탈출했다는 허위 발언을 했다"고 지적했다.
이어 "황 대변인은 국회에서 브리핑을 통해 주광덕 시장 등 시장·군수 13명의 실명을 거론하며 '직 내려놓고 가라' '정신이 나갔냐'는 등 감정적 비난도 담았다"고 덧붙였다.
협의회는 "이번 출장 계획은 정당 구분 없이 모든 시장·군수를 대상으로 준비됐고, 실제로 민주당 소속 단체장도 일부 신청했다가 불참을 통보한 사례가 있다"며 "국민의힘 소속 단체장만을 특정해 비난한 것은 왜곡이며, 정치적 의도가 의심된다"고 밝혔다.
그러면서 "수해 복구를 위해 출장을 전면 취소하고 현장 대응에 전념하겠다는 자치단체장들을 오히려 실명으로 비난한 것은 도를 넘은 정치공세"라며 "황정아 대변인의 발언은 명예를 심각하게 훼손한 중대한 사안으로, 형사고소를 통해 법적 책임을 물을 것"이라고 덧붙였다.
남양주=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr
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