내수 진작 등을 위해 전 국민에게 지급된 '민생 회복 소비쿠폰'으로 담배를 사들이는 사례도 잇따르면서 일각에선 구매 품목을 제한해야 하는 게 아니냐는 지적이 나온다.
25일 연합뉴스는 소비쿠폰을 사용하지 못하는 대형마트 대신 편의점과 동네 마트로 시민들의 발길이 이어지며 담배업계가 예상 밖의 혜택을 얻고 있다고 보도했다.
온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서는 '민생지원금 절망 편'이라며 소비쿠폰으로 담배 15갑을 샀다는 인증 사진도 빠르게 공유되고 있다.
일부 애연가들 사이에서는 '흡연지원금'이라는 농담도 나온다.
다만 담배는 편의점 매출의 약 40%가량을 차지하는 품목이지만, 세수 등을 이유로 정부가 민감한 반응을 보여 실적 공개는 꺼리는 편이다.
업계에서는 소비쿠폰 지급 후에도 정확한 수치 공개는 말을 아끼고 있지만, 지급 전 대비 10% 안팎의 성장을 보였다는 평가다.
실제로 현장에서 담배 사재기를 하는 모습이 포착되고 있는 가운데, 일부 애연가 사이에선 '흡연지원금'이라는 농담도 나온다.
서울 영등포구에서 마트를 운영하는 40대 A씨는 연합뉴스에 "소비쿠폰 지급 첫날부터 어르신들이 담배를 두세 보루씩 사 가곤 한다"며 "코로나19 재난지원금 때도 이런 경험이 있어서 술, 담배 발주를 더 넣을지 고민 중"이라고 말했다.
코로나19 긴급재난지원금 지급 당시에도 담배 매출이 증가하는 상황이 반복됐다.
기획재정부에 따르면 1차 재난지원금이 지급된 2020년 5∼8월 담배 판매량은 12억 5000만갑이었다.
전년 같은 기간의 12억 200만갑에 대비해 4.0％ 늘었다.
문제는 담배는 마진율이 5％ 수준으로 일반 상품(20∼30％)보다 훨씬 낮다는 것이다.
4500원짜리 담배 한 갑을 팔면 A씨가 손에 쥐는 것은 200원 남짓이다.
이 가운데, 담배는 보관이 용이하고 유통기한이 없기 때문에, 일부에서는 이를 현금처럼 유통하는 '담배 깡' 가능성도 제기되고 있다.
이에 일각선 담배를 구매 품목을 제한해야 하는 게 아니냐는 지적이 나온다.
전 국민에게 1인당 15만~45만원을 지급하는 '민생회복 소비쿠폰' 1차 신청 5일째인 25일 신청 대상자는 출생연도별 요일제 적용에 따라 끝자리가 5·0인 국민이다.
행정안전부에 따르면, 지난 21일 오전 9시부터 온라인과 오프라인을 통해 개시된 소비쿠폰 1차 지급 신청이 이날로 닷새째를 맞은 가운데, 신청자는 꾸준히 늘어났다.
21~23일 사흘간 소비쿠폰 1차 신청자는 총 2148만6247명으로 집계됐다.
신청 첫날 720만명, 둘째 날 731만명, 셋째 날 698만명이다.
이는 지급 대상자인 전 국민(5060만7067명)의 42.4%에 해당하는 것이다.
총 3조8849억원이 지급됐다.
민생회복 소비쿠폰 1차 신청은 국민 1인당 15만원을 지급하되 차상위 계층과 한부모 가족에게는 1인당 30만원, 기초생활 수급자에게는 1인당 40만원을 지급한다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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