LFP 배터리용 양극재 공급 업무협약 체결
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| 신영기 SK온 구매본부장(왼쪽)과 이병희 엘앤에프 최고운영책임자(COO)가 10일 오후 서울 종로구 SK온 그린캠퍼스에서 북미 지역 LFP 배터리 양극재 공급을 위한 업무협약(MOU) 체결 후 기념 촬영을 하고 있다. /SK온 |
[더팩트ㅣ최의종 기자] SK온이 엘앤에프와 손잡고 북미 ESS(에너지저장자치) 시장을 겨냥한 LFP(리튬·인산·철) 배터리 사업을 본격화했다.
SK온은 지난 10일 서울 종로구 SK온 그린캠퍼스에서 엘앤에프와 북미 지역 LFP 배터리용 양극재 공급을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 11일 밝혔다. 협약식에는 신영기 SK온 구매본부장과 이병희 엘앤에프 최고운영책임자(COO) 등이 참석했다.
양사는 향후 공급 물량과 시기 등 실질적 협력 방안을 논의하기로 했다. 중장기 공급계약도 추진할 계획이다. SK온은 핵심 시장인 미국 LFP 배터리 수요에 선제 대응하고자 엘앤에프와 손잡았다고 말했다. 급성장하는 ESS 시장에 적극 진출하겠다는 포석이다.
미국에서는 인공지능(AI) 데이터센터 확산 등으로 ESS 설치가 늘어나는 추세다. 산업조사기관 블룸버그NEF에 따르면 미국 내 ESS 누적 설치량은 2023년 19기가와트(GW) 규모에서 2030년 133GW, 2035년 250GW로 대폭 증가할 전망이다.
LFP 배터리 수요도 가파르게 늘어날 것으로 보인다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2023년 기준 LFP 배터리는 글로벌 ESS 시장에서 약 80% 점유율을 기록했다. 가격 경쟁력이 높고, 안전성이 우수하기 때문이다.
배터리 업계에서는 미국 내 LFP 배터리 생산설비를 구축하려는 노력이 이어지고 있다. 중국 외 배터리 공급망을 확보한 곳은 한국이 유일하다. SK온은 배터리 공장 현지화에 주력해 왔다. 향후 기존 생산라인 전환 등으로 LFP 배터리 생산 체제를 신속히 갖출 계획이다.
엘앤에프는 국내 소재 업체 중 LFP 양극재 사업을 가장 빠르게 준비하고 있다. 현재 파일럿 라인에서 제품을 출하해 고객사에 납품하고 있다. 최종 제품 테스트가 진행 중이다. 지난 10일에는 이사회를 열어 신규 LFP 양극재 사업을 위한 신규법인 설립·신설 법인에 지분 취득을 했다고 밝혔다.
신영기 SK온 구매본부장은 "업무협약은 SK온 LFP 배터리 밸류체인 확보와 북미 시장 진출에 중요한 이정표가 될 것"이라며 "미국 첨단제조생산세액공제(AMPC) 요건을 충족해 가격 경쟁력을 갖춘 미국산 LFP 배터리 생산 기반을 확고히 마련하겠다"라고 밝혔다.
이병희 엘앤에프 최고운영책임자는 "최근 국내 주요 배터리 업체들과의 업무협약 체결을 시작으로 향후 수요를 면밀하게 검토하고 있다"라며 "고객사들과 구체적인 물량을 확정해 중장기 공급계약을 추진하겠다"라고 말했다.
bell@tf.co.kr
