정부는 최근 제기된 바 있는 북한 평산 우라늄 정련 공장 폐수 문제에 대한 우려와 관련해 국내 해역과 하천에 대한 방사능 및 중금속 오염 영향을 확인하기 위해 지난 4일부터 관계 부처 합동 특별 실태조사를 실시한 결과 '이상 없음'을 확인했다고 18일 밝혔다.
원자력안전위원회·해양수산부·환경부는 북한 지역에서 유입되는 예성강 하구와 가장 가까운 강화도와 한강하구 등 총 10개 정점에서 시료를 채취해 우라늄을 포함한 방사성핵종 2종과 중금속 5종을 분석했다.
그 결과 우라늄, 방사성 세슘, 중금속 5종 모두 이상이 없음을 확인했다고 밝혔다.
우선, 예성강 하류에 인접한 강화·김포 지역의 6개 정점의 해수를 채취해 우라늄 농도를 분석한 결과, 특이 사항이 없었던 2019년에 비해 상대적으로 낮거나 유사한 수준으로 나타났다.
2019년 대비 추가 조사한 한강·임진강 하구 2개 정점과 인천 연안의 2개 정점에 대한 우라늄 농도 분석 결과에서도 2019년 비교 정점(서해 연안 및 한강)에 비해 유의미한 차이가 확인되지 않았다.
또, 조사를 실시한 모든 정점에서 방사성 세슘은 최소검출가능농도(MDA) 미만이거나 최근 5년간 서해에서 측정한 수준 미만으로 확인됐다.
MDA란 방사능 계측기, 시료량, 회수율, 계측 시간 등의 계측조건에 따라 정해지는 검출 가능한 최소 방사능 농도를 말한다.
모든 정점에서 중금속 항목은 '환경정책기본법'에 따른 환경기준과 '해양환경 보전 및 활용에 관한 법률'에 따른 해양환경 기준과 비교해 모두 기준 미만이거나 불검출로 확인됐다.
정부는 당분간 이번에 실시한 실태조사의 주요 7개 정점에 대한 월례 정기 감시 시스템을 유지하고, 관계부처 협의체를 지속 운영해 우려 사안에 대해 범부처 차원에서 적극 대응할 방침이라고 밝혔다.
강희종 에너지 스페셜리스트 mindle@asiae.co.kr
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