효성중공업은 30일 경남 창원공장에서 HVDC변압기 공장 신축 기공식을 갖고 2030년까지 변압기 사업에 총 5840억원을 투자할 계획을 밝혔다.
이날 행사에는 이상운 효성 부회장, 허성무 국회의원(더불어민주당), 김종양 국회의원(국민의힘), 최형두 국회의원(국민의힘), 이호현 산업통상자원부 2차관 등 주요 관계자 100여명이 참석했다.
효성중공업 HVDC 변압기 공장은 효성중공업 창원공장 내 부지 약 2만9600㎡에 들어설 예정이며, 2027년 7월 완공된다.
효성중공업은 공장 신축 약 2540억원을 포함해 HVDC의 핵심 설비인 '대용량 전압형 컨버터 시스템' 제작시설 증축, 연구개발(R&D) 과제 수행 등 HVDC 사업을 위해 향후 2년간 총 3300억원을 투자할 계획이다.
이번에 신축되는 공장은 국내 최대의 전압형 HVDC 변압기 전용공장이다.
효성중공업은 지난해 국내 최초로 200MW급 전압형 HVDC 기술 개발에 성공한 바 있다.
HVDC는 HVAC(초고압교류송전) 대비 먼 거리까지 전력손실을 최소화하며 송전할 수 있게 해주는 기술이다.
특히 효성이 보유한 전압형 HVDC 기술은 재생에너지 발전과 연계가 가능해 최근 더욱 각광을 받고 있다.
현재 HVDC 기술은 소수의 해외 전력기기 업체만 보유해 해당 업체들이 세계 시장을 거의 독점하고 있는 상황이다.
우리나라도 관련 기술을 외국에 의존해왔다.
이에 효성중공업이 2017년부터 HVDC 개발을 시작, 총 1000억원을 투자해 지난해 '독자기술'로 국산화에 성공했다.
신축 HVDC공장 가동이 본격화되면 효성중공업 창원공장 전체 변압기 생산능력은 기존 대비 약 20% 증가할 것으로 예상된다.
효성중공업은 이번 HVDC 투자가 이재명 정부가 추진하고 있는 서해안 에너지 고속도로 구축 사업에서도 중추적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
이 대통령의 핵심 에너지 공약인 에너지고속도로는 2030년까지 서해안 해상풍력 20GW를 주요 산업지대로 송전하고, 2040년 U자형 한반도 에너지고속도로 완성을 목표로 한다.
전압형 HVDC는 서해안 에너지고속도로 사업의 필수 기술로 평가된다.
실시간 양방향 전력 제어가 가능하고 전력계통 안정화에도 유리해 날씨에 따라 발전량이 불규칙한 재생에너지 연계가 가능하기 때문이다.
이에 효성중공업은 새정부 에너지고속도 사업의 대표적인 수혜기업으로 꼽히며 올해 주가 상승률이 200%를 넘어서며 연일 상승세다.
이상운 효성 부회장은 이날 기공식에서 "전압형 HVDC 기술은 미래 송전망시장에서 경쟁력을 갖고, 수출산업 육성을 위해 기술 국산화가 반드시 필요하다"며 "효성중공업은 대한민국을 대표하는 에너지 솔루션 리더로서 HVDC 기술 국산화를 선도해 'K-전력'의 위상을 떨칠 역량과 경험을 갖추고 있다"고 말했다.
아주경제=이나경 기자 nakk@ajunews.com
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